人車故事的活動就這樣來到了五月份，在這個月份，因為一姐交稿交的太快了，使得不少車友（咳咳，好像只有我和強哥耶…註：現在是要稱為拖稿的鋼鐵人和 QQ人）反而沒有後顧之憂，可以好整以暇等到月底將至。在這一回，我想要寫一下我的Astra G。
雖然俗語有云：「車不如新，人不如故」，對我來說，倒無法如此成立。Astra G是我的第一部車，他跟著我到現在也將近十年了，可以說是和我關係最為緊密的一部車。
還記得約莫在十年前，當時的女友（也就是現在的太太）有一天跟我說「那麼接下來你有什麼打算呢？」我當時心裡一慌，連忙接著說「現在還沒有經濟基礎，要結婚是有點早了些…」她好氣又好笑的說「不是啦，我是說我們是不是該買部車了，這樣子就不用吹風淋雨，夏天有冷氣吹、冬天不怕冷，想要出個遠門到外地去旅行也方便」。那時我其實很習慣機車族的生活，機動力高、到市區沒有停車位的問題，金錢開支也少，其實對於購買一部汽車，在心裡其實是有相當程度的抗拒的。但是沒辦法，聖母皇太后一紙詔書下來，我們做臣子的也只好比照辦理。
在十年前我其實還是個博士班學生，買一部車的預算還是一筆不小的金額。還好當時剛好參加了一個競賽，首獎的獎金有一百多萬，那時和朋友組隊參加，運氣很好奪得首獎，獎金也剛好成了購車的主要資金來源。
資金有了著落，那麼問題就變成了究竟要選什麼車了。那時也只是一個刻版的印象，覺得歐洲車比較好，尤其是德國車。究竟喜歡什麼車，有時就跟宗教信仰一樣，很難解釋為什麼，有時單純只是成長的背景，潛意識中接收到的各種資訊影響。既然要選德國車，常見的品牌就那幾個，貴的買不起，所以只好從便宜一點的品牌著手，不用說，大概就剩VW和Opel而定。我把大方向擬定、把折子寫好，立即呈聖母皇太后御覽。聖母皇太后旨意很快就下來了 － 視造型而定。
於是我們兩個人之後在路上閒晃時，就會格外留意路上的車子，聖母皇太后尤其注重車子的車尾造型，這個是最基本要求，只要車尾好看，就得八十分了。那時得到最高分的是Opel的Vectra B。其實我自己在這兩個品牌中，也比較偏好Opel，因為小時候就一直覺得Opel的閃電廠徽好帥氣啊，除了Alfa的廠徽之外，就屬Opel的最讚了。迅如閃電，不正是很多人對於自己車子的期盼嗎？
在決定之後，殺到展示間，糟了，人家沒賣Vectra了耶。當時正是國產汽車因為財務危機結束，而由台灣通用（GMT）接手，而台灣通用當時主打的四門房車，是級距較Vectra小的Astra G。之前國產汽車曾引進Astra F並加以國產化，獲得了相當程度的成功，也反映在銷售量上。但是後續的維修種種，也衍生了不少問題。而此次台灣通用捲土重來的Astra G則是採進口方式，當時應是於比利時生產。Astra G和Vectra B算是同一個世代的產品，因此在造型的元素上頗為接近，因此也順理成章的獲得聖母皇太后的青睞。我在購買時的新車價不到八十萬，以進口車來說，算是相當的平易近人，於是最後拍板定案就是Astra G囉。
交車那一天，這部車成了我離開駕訓班後所開的第一部車，小心翼翼的把他開離營業所，慢慢的開回家。當時還有幾位好友，甚至義務幫忙來當前導、後衛的車子，完全顧及新手上路所有可能會有的困擾。而且，我在駕訓班是學手排車，我沒開過自排車啊！
成了有車階級後，慢慢的，過去以為開車的種種不便，好像漸漸的都消失了。一部汽車可以為生活帶來的種種好處，也都慢慢的佔據我們的生活。不論是平常接送聖母皇太后上下班，或者是假日要出個遠門，到島上的其他所在造訪，Astra都忠實的扮演可靠交通工具的角色。它陪我們行遍了島上的許多足跡從未踏上的陌生鄉鎮，體驗了台灣各地不同的風土人情及特有的自然、人文景觀。有了他，我們甚至將足跡踏上了中央山脈中位於新竹縣、台北縣、宜蘭縣交界處的司馬庫斯。許多人對於這段路程望之卻步，但他還是十分可靠的一路走過顛簸不平、越野級的路面，帶著我們抵達那人煙罕至的黑色部落。有了他，我們的行動力完全來到了和以往截然不同的境界，這是一部汽車可以對生活造成的改變。
Astra G雖然在台灣數量並不多，但是在歐洲卻是相當的普遍。多年前到歐洲旅行時，也隨處可見各種型式的Astra G在路上奔馳。他有著歐洲掀背車向來優秀的底盤和操控，看似不起眼的125匹馬力，配合設定合宜的變速箱，運用起來卻是十分的好用。我很喜歡自己一個人開著Astra G找一條沒什麼車的山路，自己一個人開著，享受劃過每一個彎道的那種愉悅感覺，不一定很快，但是卻充滿著快樂。這樣才算漸漸明白，一部車，除了最基本做為交通工具的代步作用之後，其實他可以帶給駕駛者的東西，其實還有更多，尤其是操駕時的樂趣。這個樂趣有時不完全是源自於很快的速度，而是只要你開著他，對於你的操駕指令，他從車身動態所傳遞回來的回饋，就可以帶來很多樂趣。我想這是有些人在說的人與車之間的對話吧。
對我而言，從另一個角度來看，汽車是移動的家，我在車上有皮鞋，外套，甚至還吊著泳褲以便隨時能去游泳。我在車上放了很多家當，把車子當做是另一個家，只不過這個家會移動。每當坐進自己的車，關上車門和車窗，撥放音樂之後，就好像進入了一個屬於自己獨有的世界和空間。人和車子的關係變得很緊密。我的Astra G就好像我的家的延伸一樣。經過了將近十年，至今仍是如此，半點沒有改變。
十年了，將近三十萬公里過去了，我們也結婚生了一個小孩了。他仍舊忠心耿耿，每天負擔起載送我們的重責大任。買了他之後，我們就沒有別的交通工具，只剩下汽車。就連去巷子口的7-11買個牛奶都得開車出門啊！
Opel的車在台灣一直沒有市場，可以說是相當的小眾，除了品牌行銷一直大有問題、不見起色之外，維修保養的後勤支援，也是Opel的車無法為國人所接受的原因。
有人說，Opel的車是便宜的BMW。看起來好像是，想買德國車、但買不起BMW的人，就去買Opel吧！我認為不盡然如此，Opel的車和BMW的車有著完全不同的風格和特色。我們可以說Opel有自己的造車方式和理念，事實上，從Astra G之後的Opel的車，可以說是愈做愈好。例如Astra G的下一代Astra H，在歐陸上的銷售量，就一掃過去被死敵Golf打到死去活來的積弱不振。
另一方面，我的Astra給了我很多很美好的事，但是，為了維修保養他，我的確著實也付出了不少代價。這部車至今仍是每年保著全險，而維修保養幾乎沒有那一年沒有來到六萬數的。就在前一年，我甚至還更換了全新的引擎供油電腦和冷卻系統模組。這維修的錢可以說是比他的中古殘值還要高了，為什麼要這麼做呢？
車子對一個人來說，可以不只是一個在會計帳上的項目，也無法單純的只用殘值來估算。這部車陪我走過這麼多的時光，除非我無能為力或他無能為力了，我總是會盡力的將它維持在一定好的狀態，因為對我來說，不僅「人不如故」，「車也不如故」呀。他的馬力是我的車子裡最小的，但是他卻是陪伴我最久的，也是記憶最豐富的。每當口想起在台灣四處旅行的景像時，總會回想起默默陪伴我們的Astra。他就跟家人一樣，而你不會用殘值估算你的家人，你也永遠不會放棄你的家人的。我希望他能再陪我們起碼 三十萬公里 ，加油，Astra好嗎？
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